CHARLES BROWN 1922-1999
一位藍調怨曲歌手, 有獨特的鋼琴技巧, 加上天賦悠悠的唱腔, 令人舒暢的聲調, 在藍調怨曲樂壇享譽近半個世紀。
原名 Tony Russell 'Charles' Brown, 生於1922年, 美國 Texas 德蕯斯州, Texas City。自幼熱愛音樂, 父母給他學習古典鋼琴。1939年高中畢業; 1942年, 在 Prairie View A&M College 考獲 Chemistry 學士銜。先後在高校任教, 再任職芥子氣製造工厰, 和加州造船廠任電工學徒。1943年, 舉家遷往 Los Angeles 洛杉磯, 定居黑人社區, Charles Brown 認識了 Johnny Moore 和 Eddie Williams, 三人組成 "The Three Blazers", 開始走上音樂職業之路。
美國西岸 Los Angeles 洛杉磯, 不少音樂演唱埸所的黑人歌手, 大多放棄原有豪放的藍調風格, 傾向溫文流暢節奏的音樂, 以輕柔低音節奏和清脆的琴聲, 加上歌手像不經意淺唱, 成了各場所的招來; 在當地風格的表表者就是 Nat King Cole, 不過, 自從他作全國巡廻演唱之後, 在西岸演唱舞台的地位, 很快由 Charles Brown 的三人組合 "The Three Blazers" 取代。
1945年, 二戰結朿不久, "The Three Blazers" 在美國西岸冒起, Charles Brown 首張唱片錄音是由 "Aladdin Records" 的標誌 "Philo" 印製發行; Charles Brown 清脆流暢的鋼琴和輕柔唱腔, 以全新風格的藍調演譯一曲 "Drifting Blues", 使人們把戰爭的傷痛拋諸腦後; 尤其是二戰後的美國人, 多在晚上以一些紓緩情懷的歌曲, 加上一杯在手, 友儕同敍, 盡享輕談暢飲的時刻。
1948年開始, Charles Brown 以個人獻唱, 他的風格和感染力更影響一眾樂手如 Ray Charles, Amos Milburn, Floyd Dixon, Johnny Ace, 甚至後輩如 Eric Clapton 等樂手的演奏風格。
八十年代中期, Charles Brown 他個人自資, 錄製一輯視像記錄影片, 有關紐約市夜總會地區的流浪漢生活, 以此訉息提出令人關注的社會問題, 得到各界不少回嚮。
"Drifting Blues" - Charles Brown (original version 1945)
Charles Brown 最後的工作是参予以 Van Morrison 為首的樂隊, 給 J. L.Hooker (1917-2001) 一張1997年三月面世的專輯唱片 "Don't Look Back" 的錄音, 當中的一曲 "Travelin' Blues" 是出自 J.L.Hooker 的作品, 以回應 "Drifting Blues" 而寫成, 藉此曲對 Charles Brown 的致敬。
TRAVELIN' BLUES - J.L. Hooker / Van Morrison
Charles Brown 1922-19991996年, 榮登 "Blues Hall of Fame 蓝調名人殿堂"。1997年, 在白宮頒獎儀式上, 獲得 "美國國家藝術基金會 National Endowment for the Art's National Heritage Fellowship" 頒發給他國家文物獎狀。1999年, 榮登 "Rock and Roll Hall of Fame 搖滾名殿堂"。
1999年一月二十一日, Charles Brown 因充血性心臟衰竭, 在加州 California, 奧克蘭 Oakland 家中病逝, 及後安葬在當地 Inglewood Park Cemetery; 他一生的作品由 78rpm 舊版黑膠唱片至 CD 錄製的歌曲達百首以上。
"DRIFTING BLUES" - Eric Clapton - (Live in Japan 2009)
I'm drifting and drifting,
Just like a ship out on the sea.
I'm drifting and drifting,
Just like a ship out on the sea.
Well I ain't got nobody
In this world to care for me.
If my baby
Would only take me back again.
If my baby
Would only take me back again.
I would feel much better, darling,
And at least I'd have a friend.
I give you all my money,
Tell me what more can I do.
I give you all my money,
Tell me what more can I do.
You is a sweet little girl
But I swear you won't be true.
I'm drifting and drifting,
Just like a ship out on the sea.
I'm drifting and drifting,
Just like a ship out on the sea.
Because I ain't got nobody
In this world to care for me.
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