SAM COOKE 1931-1964
二十世紀五十年代末, 美國流行樂壇最具影響力的黑人歌手之一, 他將教堂福音和世俗歌曲融合, 為早期的騷靈音樂在流行樂壇奠定基礎。他清晰的唱腔被廣泛模仿, 溫文爾雅和老練的形象, 自踏入樂壇往後的十年間, 成為騷靈歌手風格的典範。
Samuel Cook, 1931年一月二十二日出生於密西西比州 Mississippi, Clarksdale, 在芝加哥 Chicago 長大, 兄弟姐妹共八人, 父親 Rev. Charles Cook 任基督聖潔會教堂牧師。Sam 六歲和姐姐組成 "The Singing Children" 三人福音合唱團; 十四歲, 和哥哥參加浸信會教堂詩歌班, 亦在芝加哥 Chicago 與主要福音團體同獻唱, 期間與鄰居亦是成員之一的 Lou Rawls 結為好友。福音樂團 "Pilgrim Travelers 朝聖旅行家" 的經理和歌手 J.W.Alexander, 是樂隊組合 "The Soul Stirrers" 的伯樂, 他認為 Sam Cook 亦有潛質在樂壇發展。
1950年十二月, "The Soul Stirrers" 組合的主唱歌手 Robert Harris 要退出樂隊, J.W. Alexander 和其一成員 R.B. Robinson 力薦十九歲的 Sam Cook 加入成為組合的主唱歌手; 繼而下來的六年間, 組合以教堂福音為使命, 巡迴演出並錄製多張唱片。第一首歌曲唱片錄音 "Jesus Gave Me Water" 1951年面世, 及後的幾首歌曲當中亦有 Sam 執筆的作品。"The Soul Stirerrs" 樂隊組合在不同的福音演唱聚會, Sam Cook 吸引不少青年慕名而來。
"The Soul Stirrers" - 1952
L-R: Sam Cooke, R.B. Robinson, Paul Foster,
S.R. Crain, J.J. Farley
1957年, Sam Cook 離開 "The Soul Stirrers", 把原姓名 Cook 改為 Cooke 以示在樂壇重新開始, 在福音和流行歌曲跨界别的演唱工作之外, 亦開始参予社會運動。由1957年至1964年間, 他的作品在 "U.S.Top 40" 有三十首上榜歌曲, 當中最為樂壇關注和樂迷認識的上榜歌曲之一 ....
"BRING IT ON HOME TO ME" 1962年, Sam Cooke 参予在肯塔基州 Kentucky, 新港 Newport 舉辦的演唱會, 當時 Charles Brown 在台上演譯一首1959年, 和 Amos Milburn 兩人的作品 "I Want To Go Home", 此曲面世以來, 不被樂迷注目, 但啓發了 Sam 以相近的音樂結構, 寫成一首以怨曲節奏的歌曲, 內容是情侶常發生的事情, 女友離去, 嘗到孤單和悲傷, 唯有以承諾和懇求她回到身邊。
歌曲完成後, 曾邀請 Charles Brown 任此曲錄音的鋼琴手, 但是, 他托詞稱當天要到馬場觀賽而推卻。繼而, Sam 着意由 Dee Clark 主唱, 但同樣被推掉; 最後衹好留給自己去演譯, 幸得好友歌手 Lou Rawls 力助, 以二重唱完成錄音, 歌曲由 RCA Victor 唱片公司錄製, 成了今天的經典 "Bring It On Home To Me"。
BRING IT ON HOME TO ME - Sam Cooke & Lou Rawls 1962
個 人 生 活 - Sam Cooke 的兩次婚姻, 1953年與歌舞藝人 Dolores Elizabeth Milligan 成婚, 至1958年告破裂; 翌年, Dolores 在一次交通意外身亡, 坐在身傍的兒子 Joey 倖免於難, 儘管 Sam 和 Dolores 已離異, 而他亦負責前妻的喪葬。
1958年, 在芝加哥 Chicago 與第二任妻子 Barbara Campell 結婚, 她的前婚生女兒 Linda 之外, 至1960年, 生下女兒 Tracy, 1961年出生的兒子 Vincent, 衹有十八個月之齢, 在游泳池不幸被淹死。
Sam Cook, Dolores & Joey
訴 訟 - Sam Cooke 除了婚生兒女之外, 還有三個非婚生的孩子。1958年, 一位來自費城 Philadelphia 的女子 Connie Bolling 聲稱 Cooke 是她兒子的父親, 因而作出贍養費責任的訴訟; 最終 Sam 付她五千美元作庭外和解。
車 禍 - 1958年十一月, Sam Cooke 從聖路易斯 St. Louis 前往格林維爾 Greenville 的汽車途中, 捲入了致命的交通意外, Sam 倖免於難, 而他的司機則身亡, 同行結他手 Cliff White 和歌手 Lou Rawls 均要住院療傷。
身 亡 - 1964年十二月十一日, Sam Cooke 在加州 California 洛杉磯 Los Angeles, 在汽車旅館 Hacienda Motel 被槍殺身亡, 卒年三十三歲。據警方的報導, 稱槍擊是發生在旅館的一宗綁架事件, 當警察抵達現場, 發現 Sam Cooke 赤身穿著運動外套, 脚穿上鞋, 下身赤裸, 另外, 觀測到他的胸部受到槍擊, 被確定為子彈貫穿心臟致死。汽車旅館的女經理 Bertha Franklin 給警方的口供, 是由於 Sam Cooke 闖進她的辦公室並向她施襲, 為了自衛而拿出長槍射向他。Bertha Franklin - 官方的警察記錄, 當天傍晚, 時間是 Sam Cooke 登記入住該旅館之後, 曾接獲两名女子, 先後不同的電話報案。這是槍殺事件發生前, 下身赤裸的 Sam Cooke, 只穿上運動外套和鞋, 怒氣充充, 闖進旅館的辦公室, 大吵大鬧並懷疑同來的女子在躲藏, Bertha Franklin 告知沒有人在辦公室裡, 爭吵下遷怒於發狂的 Sam 粗暴地抓住她不放, 兩人在糾纏間同倒在地上, 但她趁機爬起來跑去取出槍支, 當刻, Sam 以掃帚向她痛毆並高呼 "Lady, you shot me!", Franklin 為了生命安全, 最終向他開槍作自衛。
Elisa Boyer - 在旅館與 Sam Cooke 一起的女子作供, 她曾在旅館附近的電話亭致電警方, 稱被擄和綁架作呼救。後來被查出她以賣淫為生, 在餐廳酒吧搭上 Sam Cooke 而同上旅館, 由於 Sam 發現被竊取金錢, 該女子在急迫之下, 仍未穿上衣服而誤把 Sam 的衣服一起拿在手中奪門而逃。經長時間的法庭審判, 加上有人證實 Sam Cooke 在餐廳裡已經熏醉。結果 Elisa Boyer 衹被判賣淫和偷竊罪成, Bertha Franklin 以自衛殺人而脫罪之外, 還要代表 Sam Cooke 的一方, 付上三萬元給旅館辦公室損毀和醫藥賠償, 這引來 Sam 的家人和樂迷甚感不滿。Etta James - 骚靈女歌手到來 Sam Cooke 的葬禮, 瞻仰之後, 並質疑事件的真確性, 她聲稱 Sam 所受的傷害, 遠超出了和 Franklin 的糾纏所傷, Etta 觀察到 Sam 被毆打重傷致死的程度, 與官方說法有差異, 他的頭顱與肩膀幾乎移了位、手腕被摔碎、鼻子被扭曲。後來, 有揣測和懷疑 Sam 的經理 Allen Klein 在此事件有其角色, Sam 的去世, Klein 的公司 Tracey Ltd. 是唯一擁有 Sam Cooke 的歌曲版權。
墓 誌 寫 着: UNTIL THE DAY BREAK,
AND THE SHADOW FLEE AWAY
1986: Rock and Roll Hall of Fame 搖滾名人殿堂
1987: Songwriters Hall of Fame 作曲家名人殿堂
1994: Hollywood Walk of Fame 荷李活大道之星. 位處 7051 Hollywood Boulevard
1999: Grammy Lifetime Achievement Award 格蘭美終生成就奬
2004: 滚石雜誌 Rolling Stone 當中的歌曲系列: "100 Greatest Artists of All Time" 第十六位
2008: "Greatest Singer of All Time" 第四位 - 滚石雜誌 Rolling Stone
2011: Chicago 芝加哥 East 36th Street / Cottage Grove Avenue 街角, 命名為 "Sam Cooke Way", 以紀念他少時在該地流連和獻唱