晚清年代的詩人藝術家, 生於官宦之家, 一生曲折傳奇, 與李鴻章交情淵源深厚。在日本留學期間, 與葉子結婚, 回國後從事文藝工作, 曾任南京高等師範學校 (後改名為南京大學) 教授。
他把西方的人體素描藝術引進, 又把《茶花女》一劇引入中國的舞台。他在音樂、文學、戲劇、藝術、書法、戲曲多方面均造詣甚深, 他留下大量文化瑰寶為後世傳誦。著名漫畫家豐子愷、音樂家劉質平, 均為其弟子。甚得學界, 包括周樹 (魯迅) 和郭沫若的敬佩。
1914年, 李叔同在日本留學期間, 聽過日本文的歌曲《旅愁》之後, 對此曲特别喜愛而把它填上中文歌詞並改以曲名【送別】; 可能當時的李叔同亦不知道此曲是出自美國1851年的 "Dreaming Of Home And Mother"。
亦有傳聞早於李叔同的【送別】, 已有一位同時期亦在日本的中國近代歌樂學者: 沈心工 (1870-1947) 也曾以同一樂譜, 撰上中文歌詞的《昨夜夢》祇有文字可據, 而沒有廣泛流傳開去。
《昨夜夢》詞 : 沈心工
昨夜夢中我又回到從前
昨夜夢境時你又浮現
感觸萬萬千千
欲訴無言
昨夜夢中你我別後重逢
你的憔悴令我心覺疼痛
無奈潮來潮湧
無限的激動
轉身讓我看清你的面容
讓我傾訴等你的虛空
夢中溫柔有你在懷中
多麼想時間就此停止轉動
有文獻和視訉記載的【送別】能否算是第一首【中詞西曲】?
長亭送別
長亭外，古道邊，芳草碧連天。
晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。
天之涯、地之角，知交半零落。
一瓢濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。
《送別》的第二段歌詞在後期錄音中多被忽略,
但從1935年百代公司的原版錄音, 是存在這段歌詞的。
長亭外，古道邊
芳草碧連天
晚風拂柳笛聲殘
夕陽山外山
情千縷，酒一杯
聲聲離笛催
問君此去幾時來
來時莫徘徊
草碧色，水綠波
南浦傷如何
人生難得是歡聚
唯有別離多
情千縷，酒一杯
聲聲離笛催
問君此去幾時來
來時莫徘徊
用於其他影視:
七、八十年代:《送別》作為插曲或主題曲分別出現在電影《早春二月》
和《城南舊事》中,更使其膾炙人口, 傳唱不息。
1997年: 中國搖滾樂隊唐朝樂隊在其第二張專輯《演義》中對《送別》作了改編演唱。
1990年: 電視劇《千王之王 - 重出江湖》中, 也使用了《送別》作為插曲。
2010年: 電影《讓子彈飛》片頭使用歌曲《送別》,
用以說明該電影所述故事發生在民國初年。
2013年: 電影《廚子戲子痞子》電影插曲為歌手朴樹翻唱的版本《送別》,
朴樹的版本採用了完整版的歌詞。
"DREAMING OF HOME AND MOTHER"
至今, 原曲已經被美國人完全遺忘至近乎絕唱; 而這首歌曲傳至東方之後, 日本人對《旅愁》一曲的重視程度, 今天仍然是中學音樂科必唱的歌曲之一, 與原創英文作品同様的尊崇, 並有數以千計不同的唱片版本。至於李叔同的【送別】, 在中國大陸 1964年的電影 《早春二月》與及八十年代中期的 《城南舊事》 亦把《送别》作為劇中主题歌曲, 在華語地方更提升至經典藝術歌曲的演譯。"Dreaming of Home and Mother" 的不同語言演譯版本, 成為亞洲樂壇, 包括日本、中華民國臺灣、韓國等國家為影響深遠的歌曲之一。
Dreaming Of Home And Mother (깊어가는 가을밤에) - by 박강수
깊어가는 가을밤에 박강수
깊어 가는 가을밤에 낯설은 타향에
외로운 밤 그지 없어 나홀로 서러워
그리워라 나 살던 곳 사랑하는 부모 형제
꿈길에도 방황하던 내 정든 내 고향
깊어 가는 가을밤에 낯설은 타향에
외로운 밤 그지 없어 나홀로 서러워
그리워라 나 살던 곳 사랑하는 부모 형제
꿈길에도 방황하던 내 정든 내 고향
꿈길에도 방황하던 내 정든 내 고향
現今, 美國國會圖書館 US Library of Congress 仍藏有一張 "Dreaming of Home and Mother", 由愛迪生唱片公司 Edison Diamond Record 出版的78轉唱片, 由男中音 Thomas Chalmers 主唱, 唱片背面另一首歌曲是 "Do They Think of Me?" 而該唱片公司至1929年亦宣佈倒閉。
DREAMING OF HOME AND MOTHER -Thomas Chalmers - Edison Diamond Disc
李叔同的一生, 使人讚嘆不已, 最令人驚訝是在於三十八歲之年, 正當他的事業如日方中, 毅然出家為僧, 稱以《弘一大師》潛心研究佛教之律宗, 成為佛教「南山律宗」的一代宗師, 這决意令他的日籍妻子葉子抱憾終生。
《弘一大師》於1942年圓寂, 年僅六十二歲。大師最後的歸宿, 按佛教的講法是祈誠寂滅; 然而, 他留下的【送別歌】至今有不同歌詞的版本, 大多數應用於道别、歡送、友誼的珍重, 甚至宗教亦以此曲作信仰歌曲。在中華民國臺灣大多數的學校, 以此曲在畢業禮中唱出, 給各師生一表依依不捨, 離校送别的情懷。
李叔同 《弘一大師》畫作與書法
送別 Dreaming Of Home And Mother - 青燕子
電影【一輪明月】弘一大師傳記
本片榮獲第七屆「夏衍電影文學獎」
弘一大師悲欣交集的人生歷程．一部完美的生命史詩
弘一大師 (1880-1942)
俗姓李，名文濤，字叔同，號息霜。他原是一位富家公子，對文學、詩詞、音樂、劇戲、繪畫、佛法、篆刻等造詣精深，是個多才多藝、學貫中西的藝術大家，是中國廿世紀初的藝術教育家和新文化運動先驅。
民國七年(1918)，李叔同出家，法名演音，號弘一。他捨棄了在家時所愛好的藝術，獨用書法來弘佛法。他遺世的佛經墨寶成為當代書法藝術的精品，在佛教諸教派中，他選修最為難修的律宗，著書說法，潛心戒律，實踐躬行，終為近世佛教界備受尊重的律宗大師，是享譽國內外佛教界著名的大德高僧。
本片榮獲第七屆「夏衍電影文學獎」
夏衍電影文學劇本獎是以已故中國電影奠基人─夏衍命名，是中國電影文學創作的高獎項，兩年一屆。據悉這次參評的劇本有四百餘件，評選入圍的四十件，獲獎的十件。《一輪明月》經過專家們層層篩選、投票，榮獲二等獎第一名。男主角濮存昕獲得2005年華表獎，還獲得2005年金雞獎最佳男主角的提名。
總導演：陳家林
導 演：路 奇
主 演：濮存昕、徐若瑄