DELTA BLUES【美 國 南 音】
由於閒時會重閱一些拙文, 在眾多歐美歌曲中, 而華語歌曲則較少, 但每次翻看【地水南音】一文時, 除了喜愛南音曲詞中雅俗共冶一爐的詞彙之外, 更可以再次重温 [杜煥瞽師] 他的生平事跡, 因而想起在美國另一位有相似際遇的藍調歌手。
ROBERT JOHNSON 1911-1938
"一些曲詞是"有咒", 會至招致不幸, 這並非迷信, 而自己是比常人經歷過更多苦難的人, 所以要有惻隱之心與積德之意" - 杜煥
DELTA BLUES - 【美 國 南 音】
"美國南音" 一詞, 祇是拙筆個人對它的稱謂, 因其演譯的內容, 多源自社區坊間, 與民眾日常生活息息相關的描繪, 與粵廣澳的【地水南音】甚為相近。
Delta Blues 是起源於 Mississippi Delta 密西西比三角洲, 是原始 Blues 藍調怨曲音樂之一, 該地區以肥沃的土壤, 但處貧瘠大自然而聞名。繼而, 伸延至 Chicago 芝加哥和 Detroit 底特律等地之後, 影響了當地不少藍調歌手, 以演繹三角洲藍調而聞名於樂壇。
Delta Blues 藍調音樂最主要樂器是口琴、傳統木結他之外, 由於生活貧苦, 人們以雪茄木盒自製成結他亦甚為普遍。在那年代的藍調歌手, 大多數孤單隻影, 瑟縮街角, 自彈自唱, 四出各地, 在酒吧妓院買唱維生, 把當時社會的不境氣狀况、個人感觸、甚至愛情的失落, 以歌唱來抒發或打動聽者, 有幸可得知音人一點零碎的煙酒賞錢。
身 世 坎 坷 - Robert Johnson 生於1911年, 在美國南部 Mississippi 密西西比州 Hazlehurst, 一個坎坷的非洲裔男孩; 自幼跟一些樂手學會結他彈奏, 開始與 "藍調 Blues" 音樂為伴。他一生可憐和顛沛, 死後至六十年代初, 一些熱愛藍調的歐美樂手, 對他的尊崇、把他的音樂精神延續下去, 可算是今天歐西流行歌曲的根源。
Robert Johnson 還沒有出生之前, 母親 Julia Major 在 Hazlehurst 與一位業傢俬工匠的丈夫 Charles Dodds 和十個兒女同生活。1909年, Charles 因為跟一些地主有爭執, 被迫要逃離 Hazlehurst 回到他的繼父在 Memphis 曼菲斯的家鄉, 並改上繼父姓氏以 Charles Spencer 的名字出外謀生。丈夫逃離家鄉之後, Julia Major 唯有把八個年幼兒女逐一送回丈夫的繼父家同住, 祇帶著两個最年長的女兒一起, 四處奔走當農田採棉花的工作维生。
两年來, Julia Major 在農田工作認識一男子 Nonah Johnson, 與他有染而懷孕, 生下的孩子就是後來的 Robert Johnson; 至三歲, 他與同母異父的两姊, 返回 Charles Spencer 的家, 跟各兄姐同住。往後的日子, Charles Spencer 曾多番嘗試使家庭團聚, 儘管他願意接受一個非他骨肉的兒子, 但仍無法接受妻子的不忠而放棄, 寧願與眾孩子一起生活。
個 人 成 長 - 很多人不理會他曾否上過學校, 但是他能夠閱讀與書寫流暢; 很多人亦知道他除了自學彈奏結他和口琴之外, 亦能吹彈 "Jews Harp 猶太人口琴" 與及撰曲作詞自唱。
Jews Harp
他就是今天仍被歐美樂壇業界所敬仰的:
Robert Johnson - "The King of the Delta Blues"
CROSSROAD BLUES - 1936
I went to the crossroad, fell down on my knees
I went to the crossroad, fell down on my knees
Asked the Lord above "Have mercy, now save poor Bob, if you please"
Yeoo, standin' at the crossroad, tried to flag a ride
Ooo eeee, I tried to flag a ride
Didn't nobody seem to know me, babe, everybody pass me by
Standin' at the crossroad, baby, risin' sun goin' down
Standin' at the crossroad, baby, eee, eee, risin' sun goin' down
I believe to my soul, now, poor Bob is sinkin' down
You can run, you can run, tell my friend Willie Brown
You can run, you can run, tell my friend Willie Brown
That I got the crossroad blues this mornin', Lord, babe, I'm sinkin' down
And I went to the crossroad, mama, I looked east and west
I went to the crossroad, baby, I looked east and west
Lord, I didn't have no sweet woman, ooh well, babe, in my distress
詛 咒 報 應 - Robert Johnson 曾經歴一段短暫婚姻, 十八歲時與祇有十六歲的 Virginia Travis 結婚; 及後, 妻子因難産致死, 人們傳稱這是 Robert Johnson 的報應與詛咒, 因為他所唱的大多是怨氣和唾罵世俗的歌曲, 而他不旦沒有怨言, 亦沒有後悔自己所决定; 生活於大蕭條的年代, 捨棄務農工作, 寧取流浪飄泊的藍調音樂人為生。
RAMBLING ON MY MIND - 1936
I got rambling, I got rambling all on my mind.
I got rambling, I got rambling all on my mind.
I hate to leave my baby,
But she treats me so unkind.
I got mean things, I got mean things all on my mind.
I got mean things, I got mean things all on my mind.
I hate to leave my baby,
But she treats me so unkind.
I'm going down to the station,
Catch the fastest train I see.
I'm going down to the station,
Catch the fastest train I see.
I got the blues 'bout miss so-and-so
And her son's got the blues about me.
I got rambling, I got rambling all on my mind.
I got rambling, I got rambling all on my mind.
I hate to leave my baby,
But she treats me so unkind.
Robert Johnson 有自己的歌曲作品, 其浪漫的內容、赤裸感人的腔調、結他彈奏的掌握、以獨特的演譯, 把 "三角洲藍調怨曲 Delta Blues", 成為 "藍調 Blues" 範本的根源。他短暫的一生, 得樂界後人對他的尊崇, 把他的精神延續, 成了樂壇川流不息的 "藍調 Blues"。
突 然 身 亡 - 1938年八月十六日 Robert Johnson 被發現死於他的住所裡。之前他曾經在一個鄉村舞會中演唱幾個星期, 地點就是離 Greenwood 不遠的地方。有傳因為他在那埸地與一女子嬉笑調情, 使到猜疑的丈夫妒忌而引致殺機, 於酒吧內給 Robert 的酒中下毒, 但他仍可以返回住所, 至幾天後才被發現在家中身亡, 這傳言還是不被盡信, 因為及後的化驗報告與理據, 證實當年難有一種要服後幾天才致命的毒藥出現; 因而又傳他是被刺殺, 在家失血致死。
最後由縣政府提供簡單的棺木, 把他草草下葬, 亦因為他是黑人, 而不加查究, 在死亡證上寫着"死於梅毒"。雖然至今仍沒有公佈他致死的原因, 坊間的不同議論, 眾說紛紜, 但是多祇對他的才華與年僅二十七歲的生命而惋惜。
The Search for Robert Johnson (1991) 查究稱: Robert Johnson 生前的清貧至離世後, 不會有人籌措一番把他落葬到太遠的地方, 祇會隨便安葬在他住所附近貧窮人家的墳地而已。
藍 調 典 範 - Robert Johnson 可算是當今最俱影響力的藍調音樂手, 他一生祇有幾個錄音製作, 全是在1936至1937年間, 雖然歌曲祇有29首, 但是他的感染力對後輩樂手的音樂歴程甚大, 業界均對他尊崇備至, 更以彈奏他的歌曲為典範, 自他去世後的幾十年, 並有承先啟後的樂手, 因他的啟發在樂壇出現, 步他的歌曲演奏, 多不勝數。
2. Rambling on My Mind
3. 32-20 Blues
4. I Believe I'll Dust My Broom
5. Come on in My Kitchen
6. Sweet Home Chicago
7. Terraplane Blues
8. Kindhearted Woman Blues
9. Phonograph Blues
10. When You Got a Good Friend
11. Dead Shrimp Blues
12. Cross Road Blues
13. Stop Breakin' Down Blues
14. Last Fair Deal Gone Down
15. Preaching Blues (Up Jumped the Devil)
16. Stones in My Passway
17. If I Had Possession Over Judgement Day
18. I'm a Steady Rollin' Man
19. From Four Till Late
20. Hellhound on My Trail
21. Malted Milk
22. Little Queen of Spades
23. Drunken Hearted Man
24. Travelling Riverside Blues
25. Me and the Devil Blues
26. Love in Vain
27. Milkcow's Calf Blues
28. Honeymoon Blues
29. They're Red Hot
他的經典歌曲有 "Sweet Home Chicago", "Cross Road Blues", "I Believe I'll Dust My Broom" 與及 "I'm a Steady Rollin' Man" 等。有關他一生的影視片集、紀錄影片、書本小說、生平故事與及分析有關他撰寫的歌曲而寫的文章, 為數甚多至隨手可得, 在此不作介紹, 請繼續閱覽下篇:
DELTA BLUES - Eric Clapton
Robert Johnson 生前所用是圖片中的同型號結他 Gibson L-1
Gibson Guitar Company 以悼念他, 重新製做, 冠以型號為 L-1 Signature Series Model - Photo Citied: wikipedia